Capítulo 238

Qué buena es esta midá tan buena: la del espíritu generoso. Es buena ante el Cielo y buena ante las personas, buena para uno mismo y buena para los demás, buena para este mundo y buena para el mundo venidero. Es un don de Elohim y un rasgo del carácter humano. Hay quien lo lleva en el alma y da con largueza, y hay una dolencia grave por la cual el hombre no domina su espíritu para gastar de lo suyo y sostener su propia vida. Feliz el hombre a quien HaShem agració con una buena naturaleza. Pero el que la tiene mala no queda por ello eximido de culpa ni libre del día del juicio, pues está en su mano —mediante su inteligencia, la aplicación constante al estudio del musar, una lucha continua y buenas estrategias— dar la vuelta a su carácter y cambiar lo malo por lo bueno; y según el esfuerzo, así la recompensa. Que derrame su alma ante HaShem para que un espíritu generoso lo sostenga.

Ahora bien, aquí está la dificultad: el camino del hombre es recto a sus propios ojos, y cree que su mano ya es bastante y que cumple con su deber. Por eso la Torá fijó ya una medida de cuánto hay que dar, según conviene hacerlo, con una medida intermedia: uno de cada diez de todo cuanto alcance su mano, año tras año. Por eso dicen los sabios: «Venid y echad cuentas» —si así obras, edificarás en este mundo y te afirmarás para el venidero.

La midá de la generosidad hace falta, y mucho, también con uno mismo y con los de su casa, para mantenerlos con equidad, conforme a la bendición que HaShem le ha dado. Y del modo en que uno hace sus gastos, así le ordenará HaShem su bendición. Pero si no se apiada de su propia vida ni de los de su casa, tampoco de él se apiadará su Hacedor: quien es duro consigo, con dureza lo tratan. Es conocido el símil del embudo: como uno vierte por abajo, así le vierten por arriba; y si tapa con el dedo la salida de abajo, también el que vierte por arriba retirará la mano. Con todo, estas son cosas que no tienen medida fija: cada hombre según su alcance tiende la mano, y estira la pierna según lo que llega su manta. Donde dijeron que hay que acortar, no está autorizado a alargar; y donde dijeron que hay que alargar, no está autorizado a acortar. Pues si ve que su sustento anda ajustado, que cierre la mano, ya que dijeron (Shabat 118a): «Haz de tu Shabat un día común y no dependas de las criaturas». Y ni siquiera para dar tzedaká y multiplicar mitzvot está tan autorizado, porque su vida y la de los suyos van primero. Y más aún si tiene deudas con otro judío: entonces recae sobre él la obligación de conducirse en el capítulo de «el que escatima mucho», sea consigo mismo, en su comida, en su ropa o con los de su casa; y ha de llevar una vida de estrechez hasta pagar a sus acreedores. No hace falta decir que no debe prodigar la tzedaká, pues no se le contará como tzedaká, sino que es una falta en su mano. Por eso el hombre bueno administra sus asuntos con equidad.

Y entra dentro de la generosidad no ser demasiado exigente al venderle algo a su prójimo o comprarle a su prójimo, sino rebajar bastante, para que también le quede a su compañero margen de ganancia, como dijeron nuestros maestros, de bendita memoria. Y sobre todo si se trata de un pobre, o de un talmid jajam: que no gane a su costa, sino que le dé incluso por debajo de su valor, y le compre caro cuando lo pida. Y si lo contrata para un trabajo, que le pague de más, con buen ojo; se le contará como una gran tzedaká, porque quien la recibe no se avergüenza. No como muchos de los ricos del pueblo, que cuando van a comprarle algo a un pobre, o lo contratan, hilan finísimo con mezquindad, y dicen: «Cuando queremos dar tzedaká, ya sabemos hacerlo; pero en la compraventa uno no va a dejarse engañar». Si fueran sabios, comprenderían que no hay tzedaká mayor que esta, aquella en que el pobre cree que toma lo suyo; y ante el Cielo todo está revelado.

Y entra dentro de la midá de la generosidad prestar sus enseres sin inquietarse por una pérdida pequeña, pues es una gran mitzvá; que ponga siempre en la balanza la recompensa de la mitzvá frente a su costo. Y hoy, por nuestras culpas, como las mujeres egipcias, hay hebreas de ojo mezquino para prestar sus enseres, que arman pleito por naderías; y recae sobre el marido la obligación de guiarla y encaminarla, para que sea de ojo generoso. Es conocido lo que dijeron nuestros maestros, de bendita memoria (Devarim Rabá 6:8): que las plagas venían sobre el de ojo mezquino que no quería prestar sus enseres y decía que no los tenía; los cielos descubrían su culpa: venía el cohen y ordenaba, vaciaban la casa y sacaban afuera sus enseres, y quedaba al descubierto su vergüenza. Y sobre todo en lo tocante a los libros sagrados hace falta gran generosidad: no negar el bien a quien lo merece, y prestar sus libros a todo el que los pida, sin inquietarse por el desgaste de la encuadernación. Pues mira qué cosa tan grande escribieron en los libros (Séfer Jasidim, cap. 869): que hay una tradición de los santos según la cual a quien no presta libros no le quedarán tras de sí para sus hijos, jas veshalom. Por eso tema el hombre y no se abstenga de prestar sus libros, para que haya riqueza y abundancia en su casa y su tzedaká permanezca para siempre.

Y entra dentro de la generosidad ser generoso con su propia persona, con su sabiduría y sus consejos, para ayudar a todo el que le pida ayuda, y no negar ningún bien cuando esté en su mano hacerlo. Que lo haga con buen ojo, sea mucho o poco, según su capacidad, pues en todo ello da satisfacción a su Hacedor, y su recompensa Él se la pagará.