Capítulo 268

Contentarse con lo necesario es una midá excelente, honra de quien la practica en este mundo y en el venidero. Hace falta esta midá tanto en lo tocante a la vivienda como en el vestido, en la comida y en la bebida — porque somos forasteros sobre la tierra, como el viajero que se desvía para pasar la noche en el camino. ¿Qué provecho hay en que uno agote sus fuerzas y sus días levantando amplios aposentos en lo alto, muros y baluartes adornados con relieves y flores talladas, si al final lo llevan a la sepultura, a un lugar angosto de un codo por un codo, tierra de tinieblas y sombra de muerte? ¿No es mejor edificar con ese mismo dinero una casa duradera para sí, y gozar así del mundo que es todo bien? ¿Y qué provecho hay en vestir ropas bordadas, si la esperanza del hombre acaba en gusano? ¿No es mejor preparar para su alma la jaluká derabanán, que lo cubrirá como la nube? ¿Y qué provecho hay en ir tras toda clase de placeres, comidas y bebidas, por el deleite de un instante mientras pasa por el paladar, trayendo sobre sí toda enfermedad y toda dolencia? ¿No es mejor preparar para su alma manjares para el fin de los días, para que se deleite en la abundancia y sea bendito en el mundo que es todo eterno?

Y bien conocido es lo que dijeron nuestros sabios, de bendita memoria (Shabat 140b): quien puede comer pan de cebada y come de trigo, transgrede el «bal tashjit» (no dilapidarás). Y dijeron allí que no es así, porque el «bal tashjit» del propio cuerpo tiene preferencia. Deduce de aquí que allí donde no entra en juego el «bal tashjit» del cuerpo, ciertamente sí transgrede el «bal tashjit». Y aunque dijeron (Eruvín 54a) «si tienes, date buena vida», eso es por la vía media, según la costumbre del país, porque grande es la dignidad de las personas. Por eso vístase y cúbrase con lo que tiene, conforme a la bendición de HaShem que le ha dado. Pero en lo tocante a comida y bebida, modérese cuanto pueda en los días de entre semana, y aumente en dar tzedaká y en deleitarse en Shabatot y festividades. Así lo explicaron sobre el dicho de nuestros sabios, de bendita memoria, «que tu casa esté abierta de par en par»: esto podrás cumplirlo cuando los pobres sean como de tu propia casa, acostumbrando a los tuyos a comer con la sobriedad de los pobres.

¡Y qué buen trueque hace quien recorta de sus gastos y lo envía a su alma para el mundo venidero, pues allí está su verdadera morada! Y si de veras es corta su mano, conténtese con lo poco de lo poco y esté alegre con su porción, y ponga sus ojos en quien está por debajo de él — como le dijo Rabí Akivá a su mujer: «mira, hay quien ni siquiera tiene paja» (Nedarim 50a). Dé gracias por su porción y no se aflija en absoluto por privarse de gozar de viviendas hermosas, de ropas y de comidas, pues en verdad todos los placeres de este mundo son vanidad, obra de espejismos. Ya lo atestiguó el gran rey que probó y vio todos los placeres, y al final dijo: «Vanidad de vanidades, dijo Kohélet; vanidad de vanidades, todo es vanidad» (Kohélet 1:2). ¿Y quién es rico? El que está alegre con su porción. Y dijeron nuestros sabios, de bendita memoria (Bavá Batrá 110b), que de quien no está alegre con su porción se dice: «todos los días del pobre son malos» (Mishlé 15:15); y del que está alegre con su porción se dice (allí mismo): «mas el de buen corazón tiene banquete continuo». Y dijo el sabio (Mivjar haPeninim, Sha'ar haJojmá): el buen orden de la conformidad es la mitad del gasto. «Y la palabra dicha a su tiempo, ¡qué buena es!» — hay tiempo de recoger y tiempo de repartir, según el lugar, según el momento, según el carácter de los de su casa, según la necesidad de la hora y según sus bienes: «bueno es el hombre que administra sus asuntos con justicia» (Tehilim 112:5).

Un justo medio perfecto.