Capítulo 337

El maestro. Grande es la obligación de honrarlo y reverenciarlo, como dijeron nuestros sabios de bendita memoria (Pesajim 108a; Avot 4:12): «el temor a tu maestro sea como el temor al Cielo». Y dijeron (Shabat 30b; Pesajim 117a): todo discípulo que se sienta ante su maestro y cuyos labios no destilan amargura —de tanta reverencia y temor como debería sentir— merecería que se le quemaran. Está prohibido dictaminar una halajá allí donde está su maestro, pues dijeron (Berajot 31b): todo el que dictamina una halajá ante su maestro es reo de muerte. Ni siquiera sobre algo tan trivial como un huevo en kutaj puede dictaminar. ¿Y quién más grande que Nadav, Avihú y Yehoshúa ben Nun, que se excedieron y fueron castigados? Y dijeron nuestros sabios de bendita memoria (Sanhedrín 110a): el que disputa con su maestro es como quien disputa con la Shejiná. Y muchas más son las palabras de nuestros sabios de bendita memoria en este sentido.

Ahora bien, mientras son pequeños y se sientan ante su maestro, sin duda el temor a él pesa sobre ellos, pues los golpean con la vara en la cabeza. Pero hay que insistir mucho más cuando crezcan y se crean sabios a sus propios ojos —hay hijos en quienes no hay lealtad y menosprecian el honor de su maestro, hasta que este dice de ellos (Yeshayahu 1:2): «Hijos crié y engrandecí, y ellos se rebelaron contra mí».

Y con muchísima más razón hay que insistir a quien tiene un padre sabio que es a la vez su maestro, pues su obligación es doble y redoblada. Sin embargo, por la mucha familiaridad que tiene con él, se toma confianzas con su padre, y por eso mismo peca contra él. Y aunque es cierto que tenemos establecido (Kidushín 32b) que un maestro que renuncia a su honor, su honor queda renunciado —y sin duda esta es la cualidad de toda persona buena: renunciar a su honor para que nadie sea castigado por su causa, y con mayor razón un maestro respecto a su discípulo, cuyo honor debe serle tan querido como el propio, y con mayor razón aún un padre respecto a sus hijos, que son hueso de sus huesos y carne de su carne, y no quiere que sean castigados por su causa—, aun así, si no se cuidan, se privan de una gran mitzvá y pierden mucho bien. Y más todavía, porque dijeron: aunque su honor quede renunciado, su humillación no queda perdonada. Quien es laxo con el honor no dejará de hacer cosas que son una humillación y un dolor para ellos, y será castigado, jas veshalom. Por eso teman por sus almas, no sea que se quemen con sus propias brasas; que se esfuercen y se afanen en cuidar el honor de su padre, su madre y su maestro, y así merecerán la corona de la Torá. Y cuídense de no causar dolor ni enojo a su padre, su madre y su maestro, pues quien lo hace causa dolor y enojo a nuestro Padre que está en los Cielos; y quien les da satisfacción, se la da a su Creador, y Él hará brillar su lámpara y sobre él florecerá su corona.