Capítulo 340

Letra shin: la paz. Está escrito: «Busca la paz y persíguela» (Tehilim 34:15). Y también aprendimos en la Mishná: «Sé de los discípulos de Aharón, que ama la paz y persigue la paz» (Avot 1:12). Las palabras de nuestros sabios de bendita memoria en el Talmud, en los midrashim, en el capítulo de «La paz» y en los libros de musar rebosan luz: todos atestiguan y proclaman cuán grande es la paz y cuán odiosa la disputa. Y los sabios solo hablaron del caso de aquel a quien la disputa persigue mientras él huye de ella, y a quien la paz esquiva mientras él la persigue: a ese se le llama «el que ama la paz y persigue la paz», y sus obras merecen alabanza en las puertas de la ciudad.

Ahora bien, si le dices a un hombre pendenciero y peleador: «¿Acaso no sabes, no has oído cuán grande es la paz y cuán odiosa la disputa?» (Sifré Nasó 42), te responderá: «Lo sé, pero ¿quién puede contenerse y estar en paz con esta gente que me irrita a la cara todo el día? Dura como el Sheol es la envidia». También a este dile: si fuera algo fácil, Hakadosh Baruj Hu no le habría fijado tanta recompensa, ni la paz sería tan grande; pero la paga va en proporción al esfuerzo. Es como aquel a quien le dijeran desde el Cielo: «Si estás en paz con fulano, vivirás mil años, y si provocas una disputa, morirás enseguida». Sin duda alguna, cualquiera lo soportaría, y le parecería cosa ligera mantener la paz frente al enorme beneficio de no morir y vivir mil años. Cuánto más debe esforzarse el hombre para no morir la muerte eterna y para hacerse merecedor de la buena recompensa del mundo venidero —pues más vale una hora de paz del alma en el mundo venidero que toda la vida de este mundo (Avot 4:17)—. Y cuánto más aún para dar satisfacción a su Hacedor y no irritar a su Creador. Esto ha de poner en su corazón el hombre ante cualquier situación difícil, y entonces «todo monte y colina se allanarán, y lo escarpado se volverá llano» (Yeshayahu 40:4). Y si grande es la paz entre un hombre y su prójimo, cuánto más entre el marido y su mujer es grande la paz del hogar y odiosa la disputa; y ya escribimos de esto más arriba, en la entrada «disputa» —míralo allí.

Y no le basta al hombre con hacer las paces con todos y aumentar la honra de su casa, sino que, cuando haya una riña entre personas o entre un marido y su mujer, ha de esforzarse con todas sus fuerzas por traer la paz entre el hombre y su prójimo y entre el marido y su mujer, pues da gran satisfacción a su Hacedor. La prueba: es de aquellas cosas cuyos frutos se comen en este mundo mientras el capital permanece intacto para el mundo venidero. Y has de saber que Hakadosh Baruj Hu mismo alteró las palabras en aras de la paz (Yevamot 65b; Bereshit Rabá 48:21), y permitió borrar Su Nombre, escrito en santidad, para traer la paz (Bemidbar Rabá 11:15; Julín 141a). Esa era la midá de Aharón haCohen, que aumentaba la paz en el mundo; y por eso ordenaron (Avot allí): «Sé de los discípulos de Aharón». Y conviene que el grande renuncie a su honor y vaya en persona hasta el pequeño para poner paz, pues su honor no ha de valer más que el honor del Cielo. Lo esencial de esta mitzvá recae en los grandes, porque tienen palabra y trato para ablandar el corazón de piedra con dulzura, y sus palabras dan fruto —sea por vergüenza, sea por respeto—; por eso dijeron (Berajot 64a): «Los talmidé jajamim aumentan la paz en el mundo».

Y aún más nos advirtieron nuestros sabios de bendita memoria al decir (Avot 4:15): «Adelántate a saludar en paz a toda persona». Y contaron de Rabí Yojanán ben Zakai que se adelantaba a saludar a toda persona, incluso a un no judío en el mercado (Berajot 17a).

Y dijeron (allí 6b) que de quien es saludado y no responde el saludo, está dicho (Yeshayahu 3:14): «El despojo del pobre está en vuestras casas» —léase también como expresión de «respuesta». Y aunque es cierto que en el Zohar sagrado se dice que no es bueno saludar ni devolver el saludo a un hombre malvado, pues se acarrea mal a sí mismo, con todo puede decirle a cualquiera, al modo en que se dice en toda lengua: «buenos días», y así se libra de mencionar la palabra «shalom» —que es un Nombre de Hakadosh Baruj Hu— en lugares inmundos. Y cuánta obligación recae sobre los ricos y sobre los talmidé jajamim de adelantarse a saludar a toda persona, y en especial a los pobres desdichados, para que no sospechen que, por su soberbia, los desprecian y los tienen por despreciables, jas veshalom. Y muchas veces ocurre que el pobre saluda al rico con el rostro avergonzado y voz apenas audible, tanto que no se le oye, y el rico, absorto en sus asuntos, no responde, o responde en voz baja, y llegan a sospechar de él y a hablar mal de él sin motivo.

Siendo así, qué bueno es adelantarse a saludar a toda persona con rostro amable y voz clara, e interesarse por el bienestar de cada uno; y en especial al pobre y al menesteroso decirle: «¿Cómo estás? ¿Qué haces? ¿Va todo bien?». Y se ha de contar como una gran mitzvá, pues alegra el corazón de los desdichados, y por ella recibe honra. Y cuán grande es el castigo de quien no se preocupa por dar contento a las criaturas —y en especial a los pobres necesitados— en algo que no cuesta dinero, sino solo palabras de los labios: no puede ser sino un mal corazón revestido de soberbia. Aunque, ciertamente, no es costumbre de los pequeños saludar a los grandes, pues está escrito (Iyov 29:8): «Me veían los jóvenes y se escondían». Y tampoco es costumbre de los grandes saludar a los muy pequeños, pues han de guardar cierta dignidad en sí mismos para que su temor recaiga sobre las criaturas; y además, en lo que no es cortesía, quien altera la norma lleva las de perder, y la cosa resulta fea a los ojos de cuantos la ven. Pero a todos los demás ha de adelantarse a saludar, y el Nombre lo llamará «Shalom».

Y cuando saluda, es preciso que su boca y su corazón concuerden, y que no sea de aquellos de quienes se dijo (Yirmiyahu 9:7): «Con su boca habla de paz [con su prójimo], y en su interior le tiende una emboscada», pues ese engaña la mente de las criaturas. Y contó la Torá sobre las tribus de Yah que, de su reproche, aprendimos su alabanza: porque odiaban a Yosef, no podían hablarle en paz. Por eso, si le parece que es correcto y permitido odiarlo (del modo en que se escribió en la entrada «odio»), no ha de interesarse por su paz ni por su bien, salvo que lo pregunte por temor. Y en cuanto a traer la paz entre un hombre y su prójimo, ha de sopesar con balanza si son de aquellos a quienes su separación conviene, etcétera, o de aquellos a quienes su reunión conviene, etcétera.