Capítulo 357

Enseñaron (Avot 3:11): la risa y la ligereza acostumbran al hombre a la lascivia. Y dijeron nuestros maestros, de bendita memoria (Berajot 31a): le está prohibido al hombre llenarse la boca de risa en este mundo. Por desgracia, hay quienes se deleitan en la risa; y hay ricos del pueblo que mantienen junto a ellos a los bufones de la generación, que saben soltar bromas y abren la boca con grandes risas y gran algazara. El que las dice se ufana de haber logrado que los ricos rían con sus palabras, y hurga y rebusca en su interior qué más añadir, qué necedad, qué risa y qué ligereza decir o hacer para que rían y se diviertan más. Y esto se da sobre todo entre las mujeres y los necios, cuyas palabras son todas brasas de retama —abundan en obscenidades y en burlarse de la gente—. Ay de los que hablan y ay de los que ríen: todos ellos pasarán juntos por el valle de lágrimas y lo convertirán en manantial. Como explicaron nuestros maestros, de bendita memoria (Eruvin 19a), lloran en el Guehinom y derraman ríos y arroyos de lágrimas: ese será el fruto de la alegría que pusieron en hablar transgresión. Y ya dijeron nuestros maestros, de bendita memoria (Avodá Zará 18b), que la burla empieza en sufrimiento y acaba en destrucción, rajmaná litzlán.

Por eso, quien cuida su alma se aleja de esta gente y no hace como ellos. Y si un pobre alega que actúa así para que le abran la mano —pues hay ricos que la abren más para dar a esa clase de gente que a los pobres de buena familia—, y para sentarse a la cabeza de los invitados en las casas de los ricos, también eso es vanidad. Más le vale al hombre morir de hambre que ser malvado ante el Omnipresente un solo instante, «y los que buscan a Adonái no carecerán de bien alguno» (Tehilim 34:11).

Hay otra clase de juego, malo y amargo: los que juegan a los dados, a apuestas vanas, a las nueces y a toda suerte de juegos semejantes. Son malos y pecadores, y cuántos males causan. Primero, porque esto es una «reunión de burladores», y esa gente ha abandonado a HaShem y ha despreciado al Santo de Israel: pierden tantas horas de un tiempo tan valioso solo para irritar a su Creador, cuando en ese mismo tiempo, si se hubieran ocupado de la Torá, podrían haber adquirido la vida del Mundo Venidero. Y además hay sospecha de robo, pues una apuesta condicional (asmajtá) no otorga adquisición válida; y dijeron nuestros maestros, de bendita memoria (Sanhedrín 24b), que quedan descalificados para testificar. Por eso, quien teme a HaShem se impone a sí mismo una prohibición y no juega a ningún juego; solo en la Torá de HaShem está su deseo, siempre.

También en esto abundan los desenfrenados, cuyo camino es su propia necedad y cuyo oficio es ese: perder noches y días enteros en el juego, en las casas, en los jardines y en las esquinas, hundiendo tanto dinero y tantas almas. Algunos llegan a agotar su fortuna, por grande que fuera —todo tiene su fin—, y terminan robando y despojando, mientras los suyos yacen de hambre: «niños que pidieron pan, y no hay quien se lo reparta» (Eijá 4:4), porque no se ocupan del sustento del mundo ni de traer alimento a su casa. Y una transgresión arrastra a otra, pues descuidan tefilot y mitzvot: cuando el yetzer hará los domina y están enfrascados en el juego, apartarse de él les cuesta más que separar la uña de la carne. Ni de su propia vida se compadecen, y no se despegan del juego ni siquiera para comer a la hora de comer ni para dormir a la hora de dormir. Y quien se habitúa a la mala costumbre del juego, aunque envejezca no se apartará de ella —a menos que con fuerza se sobreponga y, con la ayuda de Shadai, abra los ojos y despierte del sueño de su necedad—, y diga: ay de mí, ¿cómo estoy destruyendo mi cuerpo, mi alma y mi dinero, y consumiendo un tiempo tan valioso en vano y en confusión, y trayendo a mi cuerpo y a mi alma tantas y tan graves desgracias en este mundo y en el Mundo Venidero? ¿Acaso me falta demencia, que no me compadezco de mi alma ni de mi honor —pues quien hace esto es despreciable y repugnante, aborrecible e inmundo a ojos de la gente— ni del honor de mi Hacedor? ¿Y por qué no he de dominar mi espíritu? Pues todo lo que el hombre quiere, lo hace, y está en su mano corregirse antes de que se oscurezca el sol y antes de que lleguen los días malos. Cosas así ha de tomar a pecho el que vive, ante toda ofensa, para enderezar lo que torció; y sobre todo ante las cosas malas a las que se ha habituado —como el juego, la embriaguez y demás midot y actos malos que ha repetido tanto que se le volvieron como permitidos—, que se fortalezca como un valiente y como un hombre de guerra para salvar su alma de caer en la fosa.

Y en cuanto despierte, que acuda a un jajam para que lo enderece con buen consejo: si le conviene y le corresponde imponerse una prohibición y cercarse con la fuerza de un juramento —conforme a lo escrito (Tehilim 119:106): «Juré, y lo cumpliré: guardar tus justos juicios»—. Pues no todo el que quiere jurar puede jurar, sino según lo que vean los ojos del jajam: si hace falta, o si hay otros gedarim mejores; si es prudente confiar en que, al jurar, podrá mantenerse y no quebrantará su juramento; y si conviene fijar una medida y un plazo, dejando margen de dispensa, o prohibirse esa cosa por entero y para siempre. En todo ello, que no se aparte ni a derecha ni a izquierda de lo que el jajam le indique. Si así lo hace, entonces logrará sus propósitos y prosperará.