Capítulo 36

Los bikurim son una de las 613 mitzvot, y se practicaba en el tiempo en que el Beit HaMikdash estaba en pie. Pero hay algo equivalente en nuestros días, pues dijeron (Ketubot 105b): todo el que ofrece un presente a un talmid jajam es como si hubiera ofrendado bikurim.

Ya lo escribimos en otro lugar: quien dice que le duele el corazón porque, por nuestras culpas, el Beit HaMikdash fue destruido y no podemos cumplir las mitzvot que se practicaban mientras el Templo estaba en pie — en esto se sabrá si sus palabras son sinceras: cuando cumpla las mitzvot que son su equivalente, y haga cuanto esté en su mano.

Conviene que el hombre y la mujer a quienes su corazón mueve a dar contento a su Creador aparten la primicia de todo lo que hay en su casa. De lo que compran —grano, vino y aceite— y de todos los enseres del hogar que adquieren, aparten primero la parte de HaShem y la den a quienes se afanan en la Torá, o a los pobres de buena familia. Y es sabido que la virtud de la tzedaká es grande en quienes dan enseres del hogar, cuyo provecho es inmediato (Taanit 23b) — esto es el equivalente de la mitzvá de los bikurim, y sirve para dejar bendición en su granero.

También entra en la mitzvá de los bikurim lo siguiente: si alguien quiere repartir a sus hijos —que algunos, o uno de ellos, sean de los que se sientan en el beit hamidrash, y otros, o uno de ellos, se dediquen al comercio, para así sostener a los que estudian y que estos puedan montar guardia sobre la Torá— que elija y procure consagrar a HaShem al primogénito de sus hijos. Como apoyo a ello: «Conságrame todo primogénito» (Shemot 13:2). Salvo que el otro sea más agudo, diligente y despierto, y el primogénito no dé la talla para ser talmid jajam — entonces, ¿qué se le va a hacer?, que venga el bueno de donde sea.

Pero que se esfuerce con todas sus fuerzas por lograr, ante todo, que sea el primogénito quien llegue a ser talmid jajam. Porque, además de que así corresponde ofrendar a HaShem la primicia de todo, hay otra razón de peso: si fuera el menor el talmid jajam, la gente lo honraría más que a su hermano mayor, y hasta el propio hermano mayor estaría obligado a honrar a su hermano menor por ser talmid jajam — y dura como el Sheol es la envidia, que arrastra al odio y a la rivalidad. En cambio, cuando el primogénito es talmid jajam, todo encaja en su sitio, «como nófej, zafiro y diamante», y cada cual llega en paz a su lugar.