Capítulo 44

Es conocido el dicho de nuestros sabios, de bendita memoria (Bava Kama 79b): la gnevá —el hurto a escondidas— es peor que el robo a cara descubierta, porque el ladrón furtivo no equipara al siervo con su Dueño. Teme al hombre que puede verlo, pero hace como si el Ojo de lo Alto no mirara. Y cuánto hace falta que los mayores vigilen a los pequeños, porque la niñez arrastra mucho, y las malas compañías también, y de un mal se pasa a otro hasta volverse glotones y borrachos. Por eso hay que mantener los ojos puestos en ellos.

Le conviene al hombre no ser tan estricto con sus hijos: que les afloje un poco la mano y les dé unas cuantas monedas de vez en cuando, para que no anden ansiosos y hambrientos de todo y acaben queriendo robar. Tampoco los acostumbre a comidas finas, ropa cara y placeres, porque el día que no encuentre aquello a lo que está habituado, llegará a robar. Como dijeron nuestros sabios, de bendita memoria (Sanhedrín 72a): la Torá penetró hasta el fondo del designio del hijo descarriado y rebelde —el ben sorer umoré—, pues cuando no encuentre aquello a lo que está acostumbrado, terminará asaltando a la gente.

Ya contaron el caso de un talmid jajam a quien su padre había criado entre grandezas, conforme a su riqueza. Muerto el padre, se perdió la fortuna, pero él seguía buscando el tren de vida al que estaba hecho —hasta que llegó a robar libros del beit midrash. Y cuando se descubrió el asunto, renegó de su fe, rajmana litzlán. Por eso, todo hombre prudente obre con juicio y administre sus asuntos con mesura: ni tan estricto ni tan derrochador, sino conforme a la bendición que HaShem le dio, llevándose por un camino intermedio y equilibrado. Y que advierta siempre a sus hijos sobre lo prohibido, les haga ver su gravedad y los aparte de la compañía de los malvados, para que anden por el camino de los buenos.

Hay otra clase de robo en la que muchos incurren sin reparo: la genevat da'at, el engaño de la mente ajena. Y la hay de muchas variedades. La regla es esta: todo el que se esfuerza por sondear lo que hay en el corazón de su prójimo a fuerza de palabras —esas palabras se consideran genevat da'at y están prohibidas—, salvo que lo haga leshem shamayim, para librar al oprimido de manos de su opresor o para apartar a alguien de una transgresión. Y del mismo modo, quien muestra a su prójimo un afecto excesivo sin que su boca y su corazón concuerden también incurre en genevat da'at. En cambio, «quien camina en la integridad camina seguro» (Mishlé 10:9).