Capítulo 54

Afeitarse forma parte del honor del Shabat y del Yom Tov: no se debe entrar en ellos con aspecto desaliñado. Según el sentido oculto de las cosas, los cabellos participan de los Dinim —los rigores del juicio—, de modo que conviene cuidar mucho de afeitarse cada víspera de Shabat, para no atraer sobre uno mismo ningún mal ni dar fuerza a las potencias ajenas para que lo dominen, jas veshalom. También hay que procurar afeitarse antes del mediodía, porque después del mediodía es el momento en que la kelipá cobra fuerza; por eso hemos recibido la advertencia de ser estrictos en esto incluso en la víspera de Shabat. Y si Rosh Jodesh cae en víspera de Shabat, conviene adelantar el afeitado al jueves, pues el peligro es cosa grave y hay que ser precavido, conforme al testamento de Rabenu Yehudá heJasid. Durante el afeitado, cuando le caigan encima cabellos de la cabeza, que se los sacuda de inmediato. Y allí donde haya un barbero judío, que no se deje afeitar por un no judío, porque escribieron los cabalistas que quien se deja afeitar por un no judío aparta de sí la imagen de Elohim. (Y esta es mi razón para no afeitarme sino cada quince días: elegir el mal menor, pues, aunque hay un remedio, el corazón vacila.) El remedio consiste en dirigir la intención al nombre Elohim de esta manera: א, El, Elah, Elohé, Elohim; y en decir antes del afeitado: «Y creó Elohim al hombre a Su imagen; a imagen de Elohim lo creó» (Bereshit 1:27). Y después del afeitado hay que lavarse las manos.

De aquí se deduce que no obran bien quienes dejan crecer el cabello de sus hijos ya mayores por hermosura y adorno, para que luzcan el pelo rizado. Pues, además de que con ello se transgrede «Un hombre no vestirá ropa de mujer» (Devarim 22:5), según el sentido oculto se ve que hace falta que el cabello de la cabeza caiga a tierra para apartar de uno el dominio de la maldad —salvo en los días del Ómer, cuando, según la cábala, no conviene afeitarse desde la víspera de Pésaj hasta la víspera de Shavuot. Así conviene proceder, para dar contento a nuestro Creador; solo que se ha de estipular de antemano que sea beli neder, sin voto —y así conviene hacer con toda buena costumbre.

Escribieron los discípulos del Arizal, zijronó livrajá, que en el momento del afeitado uno debe tener presente que no permite redondear la pe'á de su cabeza ni destruir la pe'á de su barba, para cumplir así la advertencia de su Creador; y de ese modo es como si hubiera cumplido un precepto negativo mediante un acto positivo. Yo tengo por costumbre decir antes del afeitado:

Leshem yijud Kudshá Berij Hu uShjinté: heme aquí dispuesto a afeitar los cabellos de mi cabeza en honor del Shabat, y dispuesto a cuidar de no redondear las pe'ot de la barba, para cumplir lo que dijo la Torá (Vayikrá 19:27): «No redondearéis los extremos de vuestra cabeza, ni destruirás la punta de tu barba». Todo ello para dar contento a nuestro Creador y reparar las cosas en su raíz, en el lugar supremo. Vihí noam, etc. Vayivrá Elohim, etc.

Conviene a todo temeroso de HaShem que ninguna mano toque la barba en absoluto, ni sobre el rostro ni bajo la garganta, pues causa un gran mal a su alma. Y en cuanto a las pe'ot de la cabeza, ¿no es bueno que cada uno obre según el parecer del Arizal, dejando el cabello desde la oreja hasta el final de las sienes —el lugar donde el pelo sobresale del de la frente—, con una altura de un poco por encima del borde superior de la oreja? ¿Y por qué no habría todo hombre de practicar esta piedad y otras semejantes? ¿Qué esfuerzo supone y qué gasto acarrea? Son cosas hondas y antiguas que dan fruto en lo alto; ¿por qué no ha de velar por el honor de su Hacedor en algo que nada le cuesta? Que cada cual, pues, se haga a sí mismo talmid jajam y no haga caso de los que se burlan diciendo: «¡pe'ot de sabio!».

Del mismo modo, cortarse las uñas forma parte del honor del Shabat, y hay que cuidar mucho de recortarlas cada víspera del sagrado Shabat: sea por el honor del Shabat, sea porque, si están algo largas —hasta el punto de reparar en ellas—, se interponen para la netilat yadayim, y resulta entonces que uno ha pronunciado en vano la bendición de netilat yadayim y come pan sin haberla cumplido. Y según el sentido oculto, como también las uñas participan de los Dinim, conviene cuidar mucho de no dejar crecer ni las uñas de las manos ni las de los pies. Pues, además de que es bueno —cuando nos sumergimos en la tevilá para purificarnos— cumplir la mitzvá como es debido y revisarnos por si hay algo que se interponga a la inmersión, como la mujer que se purifica para su marido, hay algo más: que uno debe cuidar muchísimo de apartar de sí el asidero de las kelipot, y no como la costumbre común, que solo se preocupa de las uñas de las manos. Es bueno, además, procurar no cortarlas siguiendo el orden de los dedos; pues, aunque el Arizal se burlaba de esto, en todo caso no lo prohibía, y ¿qué cuesta atender al parecer del Abudarham, que escribió que ello puede llevar a enterrar hijos, Rajmaná litzlán? Y es bien conocida la sentencia de nuestros sabios, zijronám livrajá (Nidá 17a): quien las quema es jasid, quien las entierra es tsadik, quien las esparce es rashá.

Con mayor razón debe cuidar de ello la mujer que se corta las uñas para su purificación. Asimismo, hay que procurar no cortarlas sobre la propia ropa ni sobre prenda alguna. Y los shojtim, que necesitan dejarse crecer las uñas, y quien está de duelo —bar minán—, cuiden de limpiar la suciedad que queda debajo y de asearlas cada vez, para que no haya jatzitzá en la netilat yadayim; pues, además, es cosa fea a los ojos de cuantos los ven, y los que comen con ellos, si les ven meter la mano en el plato, sienten asco de la comida y se les vuelve repugnante. Por eso cuide cada uno de estar limpio ante HaShem y ante Israel.