Capítulo 74

El andar encierra un «apártate del mal», conforme a lo escrito: «Feliz el hombre que no anduvo en el consejo de los malvados...» (Tehilim 1:1). Y ya dijeron que, cuando uno va hacia un asunto de mitzvá, hay recompensa por cada paso (Sotá 22a); más aún, dijeron que de cada paso se crea un ángel. Pero lo uno tiene su reverso: cuando va hacia una transgresión ocurre otro tanto —y el conocimiento de los opuestos es uno solo—. Feliz, pues, quien está recluido en casa entre los que se sientan en el beit hamidrash, porque andar entre la gente sin el propósito de ocuparse en la Torá es como entregar los pies a los grilletes: el yetzer hará le tiende una red al paso, y a su regreso queda colgada tras él una cesta de alimañas —transgresiones y delitos—.

Y es que el yetzer hará enseña las pezuñas, igual que el cerdo, y esgrime setenta argumentos para declarar puro el reptil. Le dice que conviene mezclarse con la gente por mantener la paz con todos; que, al salir afuera, a la vista de todos, sus ojos verán, conocerá los males de aquella tierra y podrá poner cercas; y que a veces, en medio de la charla, surge algo bueno, pues hablará palabras de mussar y de temor de HaShem para enderezar a su prójimo. Pero el hombre temeroso no le hará caso, y sus pies lo llevarán al beit hamidrash, porque una posibilidad incierta no cancela una certeza. Calculará lo que pierde de mitzvá al dejar de ocuparse en la Torá —pues más vale una sola hora de Torá—, y sopesará que puede caer en conversaciones prohibidas, en miradas prohibidas y en males semejantes, frente a la recompensa de que acaso llegue alguna mitzvá por su mano. Al hombre que teme a HaShem, «que en sus mitzvot se deleita mucho», se le hace rodar el mérito por su mano mientras permanece recluido en casa; pues todos los caminos se presumen peligrosos, y no conviene al hombre ir a un lugar donde el daño es frecuente, ni siquiera por un asunto de mitzvá (Yoma 11a). Y si esto dijeron sobre el daño al cuerpo, cuánto más sobre el daño al alma.

Y el talmid jajam no escuche la voz de los que susurran diciendo que así es la costumbre de los talmidéi jajamim, los grandes de Israel, que salen de tanto en tanto a la calle, a la plaza —el viernes, o la noche de motzaéi Shabat, o algún día del verano— a pasear. Estos hombres son emisarios del yetzer hará y saetas suyas. Tú respóndeles: «Dejad en paz a los grandes de Israel, que ellos saben lo que hacen y su intención es grata al Cielo; nosotros no sabemos sino lo que dijo la Torá». Pues está escrito: «No se apartará este libro de la Torá de tu boca» (Yehoshúa 1:8), y está escrito: «No me sueltas ni el tiempo de tragar mi saliva» (Iyov 7:19); y dijeron nuestros maestros, de bendita memoria, que aun por el instante que se tarda en tragar la saliva se pide cuenta y razón en el Mundo Venidero. ¡Ay de nosotros en el día del juicio y de la reprensión! No tienes mejor paseo que el beit hamidrash, que es un vergel para los tsadikim y les hace pasear por el Gan Edén.

Y saque un kal vajómer del hombre absorto en sus obreros o en sus cuentas, que no repara en el honor de la gente y no anda entre las personas ni sale a pasear: cuánto más nosotros, que «el día es corto y la obra, mucha» (Avot 2:15), más larga que la tierra en su medida (Iyov 11:9). Aunque el hombre viviera mil años no le bastarían; el tiempo es de valor precioso, y cada instante que pierde es una gran pérdida que no se recupera. Ya escribieron los sabios del mussar que esto se asemeja a quien le dicen: «Toma este gran tesoro de monedas de oro y cuéntalo, y cuanto cuentes será tuyo»; ese no dormita ni duerme, no se fatiga ni se cansa, contando con todas sus fuerzas. Cuánto más para ganar la vida del Mundo Venidero y dar najat rúaj a su Creador. Y sobre esto se dijo: «Si la buscas como a la plata y la rastreas como a tesoros escondidos, entonces comprenderás el temor de Adonái» (Mishlé 2:4).

Con todo, existe un andar que es mitzvá, conforme a lo escrito: «y les mostrarás el camino por el que han de andar» (Shemot 18:20) —esto es, acompañar al difunto, introducir a la novia, visitar a los enfermos y consolar a los dolientes y cosas semejantes (Bavá Metsiá 30b)—. Pero hay que sopesarlo en la balanza y estar en guardia, para que no sea una mitzvá nacida de una transgresión, y no salga su recompensa por su pérdida, jas veshalom. Y es sabido que, en una mitzvá que puede cumplirse por medio de otros, el estudio de la Torá es preferible, según lo escrito: «y ninguna cosa deseable se le iguala» (Mishlé 8:11). Aunque a veces la interrupción de la Torá es, precisamente, su cumplimiento (véase Menajot 99b): conviene al talmid jajam correr a la mitzvá y contarse entre sus compañeros para un asunto de mitzvá, de modo que de él aprendan y así hagan, pues el mérito de la colectividad depende de él.