Capítulo 94

Dijeron nuestros maestros, de bendita memoria (Sotá 14a): así como Hakadosh Baruj Hu viste a los desnudos, también tú viste a los desnudos. Pues está escrito (Bereshit 3:21): «Y Adonái Dios hizo para el hombre y su mujer túnicas de piel, y los vistió». Y está escrito (Yeshayá 58:7-8): «cuando veas al desnudo, y lo cubras... entonces despuntará como el alba tu luz...». Y en verdad es una necesidad y una gran obligación apiadarse de los pobres en lo tocante al vestido, más aún que en lo de la comida. Porque para comer, uno puede apretarse y contentarse con poco: sale a su trabajo, se afana todo el día, gana dos monedas, compra pan para comer de noche, se sacia y queda bien, y no necesita tanto de los demás. No así en cuanto al vestido, que requiere mucho dinero de una vez, y la mano del pobre no alcanza. Pues ni siquiera para comer hasta saciarse tiene, y por eso va quedándose sin nada; sus ropas se hacen jirones, remiendo sobre remiendo, hasta que no le queda más que una sola túnica y una vestidura de andrajos raídos, de modo que su vida no es vida. Y corresponde a los hijos de Israel —misericordiosos hijos de misericordiosos— que se conmuevan sus entrañas y se llenen de compasión por ellos.

Y el hombre a quien HaShem agració con riqueza y honra, así ha de proceder: hacerse para sí y para todos los de su casa ropa nueva en cada fiesta, de pies a cabeza, y dar sus prendas usadas a los pobres que lo merecen; y en particular a los talmidé jajamim, que deben guardar cierta distinción y a cuyo honor no conviene vestir andrajos raídos ni ropas rotas y remendadas —con ellos hay que apiadarse todavía más—. En esto sí puede gloriarse el rico de su riqueza. Y lo que al rico le parece despreciable, desechado y gastado, para el pobre es valioso y una mejora. Bien es verdad que la Escritura dice (Bemidbar 18:30): «cuando apartéis lo mejor de ello», y explicaron nuestros maestros (Temurá 5a) que hay que separar la porción de lo más selecto, escogido y hermoso —todo según quién sea la persona—; que ya dijeron (Bavá Metsiá 62a): «tu vida es lo primero». Él tiene precedencia para vestir lo nuevo, y saca lo viejo ante lo nuevo. Con todo, es bueno que el hombre ponga cuidado, si puede, en reconocer y saber si aquello que recibe el pobre le resulta valioso, querido y necesario. Y si sucede que a un pobre le dieron alguna prenda de andrajos raídos que no le agradan en absoluto, que no se queje del rico ni hable mal de él delante de otros, pues eso hace que los ricos cierren la puerta y dejen de dar sus prendas usadas a los pobres. El modo del hombre bueno, de juicio recto y sereno, es este: siempre que su prójimo pensó hacerle un bien y le compró algo —aunque sea cosa de poco valor y la haya pagado cara—, y lo mismo si le regaló cosas humildes, le muestre buena cara y le manifieste gran gratitud, como si eso le hiciera mucha falta y le fuera querido, agradable y grato, para que el otro quede complacido y no se cierre la puerta ante los que hacen bondades. Ese es el camino de los buenos.

Y hay muchos lugares donde se acostumbra vestir a los niños de familias pobres, y los visten de Janucá a Janucá. Dichosos ellos, qué buena es su parte, pues cumplen una gran mitzvá. Pero ojalá tuvieran el corazón y los medios para hacer otro tanto también con los pobres adultos, con sus mujeres y sus hijos. Diga el débil: fuerte soy para esta mitzvá, pues es grande y protege, y deja bendición y éxito en toda la obra de sus manos —riqueza y prosperidad en su casa—, y en el mundo venidero comerán el fruto de su tsedaká. Reciban bendición de parte de HaShem y de parte de los pobres desdichados; poderosa en la tierra será su descendencia, y dejarán su abundancia a sus pequeños.